Каждый рождественский сезон благонамеренные христиане задаются вопросом о чрезмерной роли Санта-Клауса (Деда Мороза) в декабрьских праздниках.
Неужели мы упустили из виду истинное значение Рождества? Похоронили ли мы рождество под потребительской сентиментальностью — за слоями рождественских украшений, праздничных песен и детских подарков? Отвлекают ли нас волшебные сказки (Рудольф, Фрости, Санта) от истины воплощения?
Иисус — причина этого времени года, говорим мы, чтобы напомнить другим (и самим себе). Если это правда, то не должны ли христиане остерегаться этих вне библейских наслоений, связанных с нашими церковными праздниками? Не следует ли нам покончить с сентиментальными песнями, отказаться от меркантильности сезона и отложить заботу и свои мысли о Деде Морозе, чтобы мы могли полностью сосредоточиться на Мессии, пришедшем спасти нас?
Это один из способов ответа, и я далек от того, чтобы судить христианина, чья совесть ведет в этом направлении. Однако для меня озабоченность вниманием, уделяемым Санте (Деду Морозу), в отличие от Иисуса, кажется ошибочной.
Признаюсь, когда дело доходит до Рождества, мне нравится все, что связано с этим праздником — рождественские свитера, особенный аромат конфет, классику праздничных фильмов и мерцающие огни, развешанные внутри и снаружи дома. Я особенно люблю рождественскую музыку, даже песни, в которых рассказывается о катании на санях, пряничных домиках и каштанах на открытом огне.
Поэтому, когда я слышу об опасности наслаждаться посторонними элементами рождественского сезона, это звучит немного похоже на ворчливую бабушку, которая говорит вам отказаться от всех сладостей, чтобы вы не потеряли аппетит к индейке и ветчине на обед. Что, если вы никогда не дойдете до мяса и картофеля, из-за того, что диета из сладостей вызовет у вас тошноту. Но весь смысл застолья в том, что у вас есть более одной порции мяса, запеканок, гарниров и булочек на ужин. А затем вы дополняете его различными видами сладостей и десертов. Смысл праздника в изобилии, а не в скудости.
И, по крайней мере, на мой взгляд, всегда была какая-то скупость, скрывающееся за этими предупреждениями, которые направляют христиан только к тому, что свято в это время года, как будто все сводится к нулевой сумме, а наслаждение сладостями означает отказ от обеда или наоборот.
Вместо этого мне кажется, что атмосфера Рождества должна быть наполнена последствиями взрыва великолепной радости. Поскольку истинное значение сезона — это настолько серьезное послание, мы можем быть беззаботными. Поскольку Хлеб Жизни сошел с небес, мы свободны наслаждаться щедростью, которая умножилась для этого праздника. Благодаря воплощению Христа радость распространилась по всему миру, перестраивая все на своем пути — преобразуя языческие зимние праздники, создавая саундтрек для общества, побуждая людей (даже тех, кто не следует за Иисусом) остановиться и отпраздновать что-то, хотя бы на один или два дня.
Более того, рождественский сезон, даже в его коммерческих и светских формах, не может избавиться от своих первоначальных коннотаций. Эти жизнерадостно нереалистичные рождественские фильмы свидетельствуют, хотя и несовершенно, об истинной истории нашего мира, божественной комедии. Песни, прославляющие еду, семью и друзей, указывают на тот день, когда исчезнет тоска по дому. Дары текут вслед за Богом, который является величайшим Дарителем.
Ничто из того, что я здесь говорю, не должно рассматриваться как оправдание некоторых отвратительных способов коммерциализации Рождества.
Но поскольку мы знаем, историю и смысл Рождества, мы благодарим Бога за все Его благословения, даже те, что текут вниз по течению от истока реки, даже за Деда Мороза.
Даже те, кто выступает за чисто светский сезон отпусков, лишенный религиозного подтекста, не могут изменить реальность того, что наше общество несет на себе отпечаток рождения Иисуса. Он является причиной рождественских праздников, независимо от того, признан Он или нет, или даже назван по Имени. Вы можете изменить AD (Anno Domini, «год нашего Господа») на CE (общая эра), но календарь по-прежнему начинается с песни ангела и по-прежнему свидетельствует об Иисусе, пришедшем из Галилеи. Его влияние сохраняется.
Что может быть лучше, чтобы отпраздновать изобилие Божьей благодати, чем вместе насладиться всем, что мы любим в этих праздниках? Итак, наслаждайтесь сентиментальными фильмами, украсьте гирляндами елку, создайте свой плейлист лучших рождественских песен и как можно больше времени проводите с семьей на улице, играя в зимние игры. Бог будет праздновать эти дни с нами. Аминь!