Учимся у наших предков-христиан тому, как упорядочить секс, брак и семью ради лучшего общества.
Представьте себе мир, одновременно одержимый сексом и выступающий против рождения детей, в котором девочек заставляют выходить замуж до достижения половой зрелости, а аборт является приемлемым средством прекращения досадной беременности и часто приводит к стерилизации или смерти матери. В этом мире детоубийство, особенно детей, рожденных девочками или инвалидами, является одновременно законным и обычным явлением, а те, кому посчастливилось быть спасенными, вынуждены заниматься проституцией. И благодаря этому легализованному «гендерциду» на каждые 100 женщин приходится примерно 130-140 мужчин.
Представьте себе, насколько жестоким будет этот мир для женщин и детей. Такой была Римская империя.
А теперь представьте, что появляется непопулярное религиозное меньшинство. Его приверженцы рассматривают женщин как духовно и морально равных и относятся к ним с уважением и почтением. О молодых девушках заботятся, их не принуждают выходить замуж, они делают это только по достижении совершеннолетия. Эта группа не только спасает жертв покушений на детоубийство, но и усыновляет их, воспитывая в собственных домах. В этой группе запрещен внебрачный секс для мужчин, а не только для женщин, равно как и развод, аборт и детоубийство. Вдовы, которым больше некуда идти, также принимаются и о них заботятся.
Представьте себе, насколько популярна будет эта группа, особенно среди женщин и детей. Такой была раннехристианская церковь.
Родни Старк задокументировал эти исторические детали в своей книге «Расцвет христианства». Книга была опубликована в 1996 году еще до того, как Старк стал христианином. Недавно, изучая римские погребальные надписи, демограф Лайман Стоун подтвердил выводы Старка и, по сути, расширил их.
Хотя многие погребальные надписи сохранились, сделать на их основе выводы сложно, поскольку не все из них нанесены на могилы представителей римского населения. Несмотря на это ограничение, Стоун пришел к нескольким интересным выводам. Например, если судить только по приблизительным цифрам, христиане с большей вероятностью поминают своих умерших детей, чем язычники. Христиане также поминали женщин значительно чаще, чем язычники, особенно матерей. Лайман также смог сделать вывод, основываясь на количестве поминаемых женщин, что женщины составляют около двух третей христианской общины. В более широкой римской культуре женщины были в меньшинстве.
Надгробные надписи также подтверждают приведенные Родни Старком данные о том, что у христиан было гораздо больше детей, чем у язычников. Во многом это произошло потому, что христиане не убивали своих младенцев. У христиан даже было больше детей, чем у евреев, которые также отвергали аборты и детоубийство.
По словам Стоуна, разница между христианской и языческой рождаемостью привела к важным изменениям в римском населении. Рождаемость в западной половине Империи снизилась в течение первых 200 лет нашей эры. Однако на Востоке, где проживало самое плотное христианское население, в этот период выросла рождаемость. Хотя Стоун об этом не говорит, политический и экономический центр Римской империи в тот же период начал смещаться на восток.
Один из выводов из этих данных заключается в том, что, вопреки тому, как эту историю часто рассказывают современники, христианство было лучшим, что случилось с женщинами и детьми в этой культуре. Фактически, с самого начала христианство было пронаталистской религией в антинаталистском мире.
Наша культура мало чем отличается от культуры Римской империи, эпохи, одержимой сексом, но равнодушной или противостоящей детям, которые все чаще рассматриваются как дополнительный аксессуар образа жизни, отвечающий желаниям взрослых. Как и ранние христиане, наша верность требует контркультурного отношения к сексу и детям, настаивания на том, чтобы секс ограничивался Богом рамками моногамного брака, уважения его данной Богом цели. Принятие всех детей, которые попадают в наши семьи и в религиозное сообщество, включая тех, кого отвергли родители-язычники.
Мы должны делать это, потому что это правильно и хорошо, и это соответствует тому, кто мы есть. Тем не менее, благодаря такой верности первые христиане в конечном итоге завоевали победу над Римской империей, враждебно настроенной по отношению к Евангелию. Поскольку мы сталкиваемся с миром, который все больше и больше похож на мир времен Римской империи, нам есть чему поучиться на примере первых христиан.
Авторы статьи: Джон Стоунстрит, Гленн Саншайн