Священное Писание указывает на дружбу как на важный и особенный показатель благополучия души.
Американцы сегодня более одиноки, чем когда-либо. Отношения, от случайного общения до дружбы и брака, в течение некоторого времени находились на пути к ухудшению. В 2023 году главный хирург США опубликовал рекомендацию по «эпидемии одиночества и изоляции».
Больше всего от эпидемии одиночества в Америке пострадали мужчины. По сравнению с тем, что было 20 лет назад, количество времени, которое мужчины общаются лицом к лицу, сократилось почти на 30% . Сегодня только каждый четвертый мужчина имеет шесть или более близких друзей, а 15% сообщают, что у них вообще нет близких друзей. С одинокими мужчинами дела обстоят еще хуже: у каждого пятого нет близких друзей.
Причины разнообразны. Отчасти мужчины более одиноки, потому что женщины более успешны в эмоциональном общении с другими. Отчасти мужчины более одиноки, потому что они чаще живут со своими родителями и полагаются на них, чем их коллеги-женщины. Отчасти мужчины более одиноки потому, что все – мужчины, женщины, старые, молодые, высокие, низкие и т. д. – проводят меньше времени в общении и больше времени у экранов. Кроме того, все больше молодых людей откладывают вступление в брак, самые интимные отношения, на более поздний срок, чем когда-либо прежде.
На самом деле, брак кажется наиболее очевидным решением эпидемии одиночества в Америке. Христиане утверждают, что брак был создан Богом и изначально был предназначен для обеспечения глубокой близости между одним мужчиной и одной женщиной, которые соединены вместе телами и душами. Брак, статистически говоря, является основным источником эмоциональной связи, дружбы и счастья.
Тем не менее, несмотря на все свои достоинства, брак никогда не был панацеей от одиночества. Каким бы важным ни был брак, он является одной из многих жизненно важных социальных связей, созданных Богом для обеспечения процветания человечества. Помимо брака, Священное Писание также подчеркивает значение дружбы.
Среди историй о тесной дружбе в Священном Писании есть история Иова, который, потерял все, что у него было, и всех, кого он любил. К нему пришли его друзья, которые были с ним, пока он оплакивал потерю. Эти друзья были большим утешением, пока не заговорили и не начали давать советы, которые были несвоевременны и неточны. Столкнувшись с ревностью и насилием Саула, Давид нашел в лице Ионафана верного друга и брата. Когда Ноеминь потеряла мужа и сыновей, Руфь поклялась сопровождать ее обратно в Израиль и заботиться о ней. И, конечно же, у Иисуса тоже были друзья.
Чтобы внести ясность, Писание никогда не представляет дружбу как замену брака или семьи, и никогда не может стать таковой (несмотря на многочисленные попытки многих ситкомов 90-х годов изобразить жизнь таким образом). В то же время Священное Писание никогда не представляет брак как замену дружбы или семью как замену общины. Бог создал людей с множеством человеческих отношений, и каждое из них имеет свое место. Как и в браке, хотя и не таким же образом, дружба дает возможность испытать и проявить христианскую любовь. Как сказал Иисус своим ученикам: «Нет больше той любви, как если кто положит душу свою за друзей своих».
В мире, где люди променяли социальную жизнь на экраны, нам понадобятся как брак, так и дружба, чтобы смягчить одиночество. Особенно сейчас, когда для большинства вступление в брак происходит гораздо позже, и эта тенденция по большей части не здорова, одиноким людям понадобится дружба для взаимной поддержки, роста и заботы. А тем, кто вступает в брак, по-прежнему нужны друзья, чтобы нести ответственность, общаться и вдохновлять их в верности своему супругу и Христу.
В конечном счете, когда дело доходит до «эпидемии одиночества», брак и дружба не являются конкурирующими решениями. Если наш мир станет менее одиноким, то это произойдет потому, что христиане предлагают ему лучший путь, особенно в наших самых близких и важных отношениях, в наших семьях и в нашей дружбе.
Авторы статьи: Джон Стоунстрит, Джаред Хейден