Древняя находка может означать, что христианство распространялось шире и быстрее, чем считалось ранее.
Несколько недель назад исследователи в Германии сообщили, что к северу от Альп нашли самые ранние свидетельства христианства. Во время раскопок римского кладбища во Франкфурте под подбородком скелета был найден крошечный, туго скрученный серебряный свиток, датируемый началом 200-х годов. Свиток был найден в филактерии, своего рода амулете, который мужчина носил на шнурке на шее.
Это было необычной вещью для этой части мира. Амулеты, подобные этому, были более распространены в Восточном Средиземноморье, где их использовали как защитные талисманы против болезней, бесплодия или демонов. Этот вид суеверия был распространен в периоды, когда не было медицинских знаний, которыми мы обладаем сегодня. Кроме того, травмы и болезни были обычным явлением, судя по свидетельствам, найденным в скелетах.
Амулету более 1800 лет, он был сложен и помят, поэтому его нельзя было развернуть, не повредив. Вместо этого была использована компьютерная томография высокого разрешения свитка для создания 3D-модели амулета, которая затем была «развернута» в цифровом виде. Внутри была латинская надпись, также необычная, поскольку большинство из них были написаны на греческом языке.
Текст был явно христианским, дважды упоминая «Иисуса Христа, Сына Божьего». Также была цитата из послания Павла к Филиппийцам, в частности, чтобы «преклонилось всякое колено небесных, земных и преисподних, и всякий язык исповедал [Иисуса Христа]», и слова «свят, свят, свят» из Исаии 6 и Откровения 4. До этой находки самое раннее известное христианское использование «свят, свят, свят» после Нового Завета датируется четвертым веком.
Датировка амулета отодвигает приход христианства к северу от Альп почти на столетие и помещает его в то время, когда быть христианином было опасно. Преследования христиан были спорадическими со времен императора Нерона в 64 году нашей эры. Поэтому можно с уверенностью предположить, что этот человек был серьезен в своей вере.
Еще одна удивительная вещь об амулете, особенно по сравнению с другими, найденными в Восточном Средиземноморье, — это исключительная сосредоточенность на Иисусе. В нем не упоминаются ангелы или другие сверхъестественные существа. Это отличается от других амулетов того периода, и не только языческих. Например, амулет, найденный в Болгарии в 2023 году и датируемый примерно тем же периодом, что и франкфуртский, включает в себя призывания Архангелов Михаила и Гавриила и «хранителя» Христа. Ученые предполагают, что это могла быть попытка скрыть христианскую веру владельца. Другие амулеты включают в себя иудейские и языческие элементы наряду с Христом, что указывает на синкретический подход к христианству, но этого нет во франкфуртском амулете.
Это открытие переворачивает то, что ученые думали, что знали о распространении христианства. В Римской империи христианство было сильнее всего на греческом востоке. Кроме того, большинство ранних крупных христианских мыслителей (за исключением Тертуллиана) приехали с востока и писали на греческом языке. Однако здесь, в приграничном городе, который в течение десятилетий столкнулся с вторжением германских племен, находится преданный христианин, говорящий на латыни, чья вера — только во Христа. Христианская вера, представленная этим амулетом, более чистая, чем в сопоставимых амулетах в христианском сердце Империи. И этот последователь Христа находился в регионе на десятилетия раньше, чем ученые считали, когда туда пришло христианство. Вместе с амулетом он был похоронен с чашей для благовоний. Возможно, что этот неизвестный человек был священником, что означает также возможность того, что в этой области существовала христианская община.
По крайней мере, Евангелие распространялось шире и быстрее, чем думали историки, и существовали общины христиан, избежавшие любопытных глаз, как правительств, так и ученых.
Авторы статьи: Джон Стоунстрит, Гленн Саншайн